La trascendencia de la actividad turística como fenómeno cultural y el fortalecimiento que proporciona a la economía de un país, especialmente de aquellos que se encuentren en vías de desarrollo, explica que diversos gobiernos se han preocupado por tener una mejor conducción de la política turística considerando la situación especifica de cada nación.

Para dar una idea de la magnitud de la actividad turística, cabe señalar que en 1986 se desplazaron hacia otros países alrededor de 520 millones de seres humanos de diversas razas, costumbres y religiones. Nuestro país captó cerca del 6% en total.

En México durante 1997 se tuvo una afluencia de turistas de 31’559,494 personas. Según datos de la Secretaria de Turismo.

En el caso especifico de México, en 1992 aparecieron los primeros grupos organizados de turistas, naciendo por tanto las asociaciones relacionadas con la prestación de servicios, como fue el caso de la Asociación Mexicana de Administradores y Propietarios de Hoteles, que se constituyó para proteger sus intereses y velar por la seguridad y bienestar de los turistas nacionales e internacionales.

En 1923 se creó la Asociación Mexicana de Hoteles y Moteles, cuyo primer presidente fue Don Lucas de Palacio, padre de la enseñanza del turismo en México y autor del primer libro técnico sobre la administración hotelera.

Para dar una idea más acertada de cuál a sido la evolución del turismo en México, a continuación mencionaremos las políticas o decisiones más relevantes emitidas por los Presidentes de la República Mexicana, desde el Lic. Luis Echeverría Alvarez hasta el Dr. Ernesto Zedillo Ponce de León:

Administraciones Sexenales

1970-1976:

Creación del Fondo de Promoción e Infraestructura Turística (INFRATUR); Creación del Fondo Nacional de Fomento al Turismo(FONATUR); Promulgación de la Ley Federal de Fomento al Turismo y Creación de la Secretaria de Turismo.

1976-1982:

Se facultó a la Secretaria de Hacienda y Crédito Publico para otorgar estímulos fiscales e inversiones turísticas; Publicaciones del Plan Nacional de Turismo y del Sistema Nacional de Planeación Turística (SINPLATUR); Surge Nacional Operadora y Nacional de Restaurantera; Creación de los Angeles plateados y Dorados y Creación del Banco Nacional de Turismo (BANTUR).

1982-1988:

Se puso en marcha el Plan de Capacitación Turística; Promulgación del Programa de Acción Inmediato para el Fomento del Turismo e Impulso a la Oferta hotelera.

1988-1994:

Los instrumentos básicos de la política turística en este sexenio continuaron siendo:

La promoción y publicidad de recursos naturales y de instalaciones, tanto a nivel nacional como internacional. Modernización y desarrollo de infraestructura creando la oferta de nuevos centros turísticos.

En este periodo presidencial se puso en marcha el Plan Nacional de Desarrollo 1989-1994 y el Programa Nacional de Modernización al Turismo 1991-1994, que tenían como principales componentes los siguientes:

• Incremento de la productividad, calidad y desarrollo tecnológico.

Para lograr mayores niveles de competitividad interna y externa se propuso incrementar la productividad sectorial, utilizando eficientemente los recursos disponibles, mejorar la calidad de los servicios turísticos e introducir tecnologías modernas en administración, comunicaciones y comercialización.

• Diferenciación del producto turístico

Promover la desconcentración de la oferta turística logrando el aprovechamiento de otros productos turísticos que presenta una alternativa importante para el desarrollo socioeconómico de grandes zonas del país a través de la publicidad y promoción.

• Fortalecimiento del mercado interno

La orientación de la política económica actual deberá propiciar la recuperación gradual del poder adquisitivo, lo que permite incrementar la demanda potencial de servicios turísticos.

• Internacionalización del turismo

Una condición básica para lograr el crecimiento de la actividad turística consiste consolidar su inserción en la economía internacional, tener acceso oportuno y flexible a los grandes mercados financieros y disponer con oportunidad de información que permita determinar la tendencia de la demanda.

1995-2000

A través del Programa de Desarrollo de sector turístico 1995-2000 se estatizan los lineamientos señalados con anterioridad.